Сама идея велотрипа родилась достаточно давно, а после короткого анализа выбор пал на Италию: тут тебе и море, и горы, и множество достопримечательностей.  Подобралась группа из пяти человек: четырех львовян (трех парней и одной девушки, которая, кстати, ехала в итоге быстрей всех), и меня, харьковчанина. 

     Путешествию предшествовала тщательная подготовка? Прежде всего - составление маршрута: изучение gps-треков, поиски отзывов людей, которые катались в Италии, жж-постов и других блогов. Важно было хорошо продумать каждую деталь: выбрать места для ночевок и учесть наборы высот на протяжении всего пути. Мы тщательно собирали информацию о кемпингах и о бронировании отелей, где необходимо.

     Как правило, если тебе улыбается пограничник, ничего хорошего ждать не приходится. Так и получилось: работница контроля Львовского аэропорта, улыбаясь, говорит: "Минутку!”, и скрывается за дверью вместе с моим паспортом. Велосипед уже сдан в багаж - он точно летит в Италию, а я, получается, под вопросом. Наконец, паспорт мне возвращают с пожеланиями счастливого пути и объясняют, что есть человек с такими же именем, фамилией и датой рождения, как у меня, которому запрещен выезд за границу.

     Несколько часов перелета и мы на месте. После посадки нас ожидало пару часов извлечения велосипедов из коробок и их сборки, а затем в путь.

1

из

4

     Свой путь мы прокладывали так, чтобы задействовать во время трипа как можно больше интересных мест. Обязательными пунктами были: Флоренция, Генуя, Пиза, Лукка, Апеннинские горы и многое другое.

     С первых же километров пути одна за другой пролетали красивые, будто только с холста сошедшие, деревушки. В каждой - вымощенная брусчаткой центральная площадь, невиданной красоты собор с мелкой лепниной и штырями на карнизах, чтоб не садились голуби, а также тысяча маленьких кафе и сувенирных лавок. И непременно, в каждом городе когда-то жил кто-то выдающийся. Если не Страдивари, то Феррари.

     Апеннины. Очень долго ехали вверх. Привычный дождь доставлял все меньше дискомфорта, но любой привал вызывал осознание того, что ты насквозь мокрый, и чтобы как-то унять дрожь приходилось скорее ехать дальше.

     Флоренция. Бессмысленно пытаться красоту этого города. Каждый дом, каждый фонарный столб здесь - шедевр.

     Лукка. Ренессансная и готичная Италия в этих местах плавно сменяется одноэтажной морской. Здесь в три раза меньше туристов и в три раза больше красивейших базилик.

     Пиза. Возле главной достопримечательности города все ожидаемо,  оригинальных туристов очень мало. Мы с ребятами даже придумали такую "штуку”: купили 5 тортов и сели в теньке. Как только замечали человека, который сфотографировался с башней не "подпирая” ее, подходили и дарили вкусный презент.

     Дальше мы немного отклонились от маршрута и сделали крюк километров в семьдесят, чтоб увидеть отысканный случайно в интернете, белоснежный пляж. Выглядит он так благодаря расположенному рядом глинодобывающему заводу, продукты производства которого сбрасываются прямо в море. 

     За следующий день мы проехали два совершенно контрастных морских города. Первый - современный и молодой. Здесь бухта с яхтами местных богачей, красивые модные дома и бесконечная набережная с голубой велодорожкой. Второй же город, Телларо, - старинный, с улочками такой ширины, что едва проходит руль велосипеда и с бесчисленными котами, которые лениво сидят у моря, ожидая лодки рыбаков с ужином. 

     Генуя - город сплошного гигантизма с огромными церквями, шпилями крепостей и проспектами. Очень интересно, как городской рельеф влияет на предпочтения в транспорте. Улочки здесь очень крутые, поэтому все ездят на разноцветных Vespa. Велосипедов вообще нет.

     Милан. Очень удобно впервые посещать этот город на велосипеде. Время перемещений между достопримечательностями сокращается до минимума. Из полюбившихся мне мест—  квартал прачек, огромный средний палец напротив здания биржи, район с суперсовременными изогнутыми домами. 

1

из

5

     Просто так, в лесу, палатку в этой стране ставить нельзя. Приедут карабинеры и выпишут огромный штраф. Поэтому маршрут нам приходилось планировать так, чтобы вечером оказаться в кемпинге. Попросту на территории, огороженной забором, где за то, чтобы поспать в собственной палатке, ты платишь 40-60 евро с пятерых человек.

     Wi-Fi и душ по отдельному прейскуранту. Душ, кстати, активируется жетоном и работает всего 3 минуты, и повезет, если за полминуты до отключения он подаст звуковой сигнал. Позже мы, конечно, приспособились к таким условиям. На кемпинге в Генуе, например, обманом сэкономили 10 евро и зарядили телефоны в туалетах, ведь розетка была только там.

     Во Флоренции мы позволили себе больше комфорта: сняли квартиру, прогулялись в супермаркет за продуктами, развесили сушиться тонны мокрых вещей, наварили ухи, порезали пять видов сыра, откупорили вино, любезно подаренное хозяевами квартиры, и вдруг замерли, остановились. Не нужно было больше крутить педали и разбивать палатку.

     Мы взяли себе за правило, выбирать для обеда места, где кушают местные. Такой себе индикатор качества кухни. Тем более приятно оказаться в местном ресторанчике во время сиесты, когда за столиками, кажется, собираются все местные жители.

     Зачастую ужин мы "приправляли” диковинными сырами и прошуто, купленными на местном рынке и запивали все отменным сухим вином за 3 евро из местного супермаркета.

     Еще одно место, куда я советую заглянуть всем в Италии - это городские ярмарки. Здесь словно попадаешь в фильм Вуди Аллена: веселые фермеры продают невероятной красоты сыры и колбасы, щедро угощая тебя "на пробу”, играют уличные музыканты, а нарядно одетые горожане неспешно прогуливаются, вглядываясь в толпы туристов.

1

из

4

     Когда едешь на велосипеде, нужно быть готовым к разным техническим трудностям в пути. Так, неподалеку от Тосканы у нас лопнула спица. Сервис нашли легко, зато очень долго пытались по-английски объяснить, что нам нужно. И когда уже я в сердцах сказал что-то на подобии: "Да что ж вы такие глупые!”, из-под груды деталей вылез парень. Он оказался наш. Помог, подобрал спицу и даже не взял денег.

1

из

2

     В тот же день я забыл эту спицу на окне одного из супермаркетов. Спустя сутки умолял ребят вернуться и посмотреть, авось остались. Все отнеслись к такому предложению скептично, но все же поехали проверить… и вуаля! Спица лежит и ждет меня там, где я ее и оставил.

     Конечно, не будет лишним, если хотя бы один из ваших попутчиков - хороший техник. У нас, например, был "наноКоля”. Он получил такое прозвище за свою страсть к велосипедам и за то, что его "стафф” был нанотехнологичным: начиная от полотенца, которое остается сухим после использования, заканчивая горелкой, которая способна работать чуть ли не на "собачьей слюне”.

     Итальянцы до жути общительны и порой даже навязчивы. Их совершенно не интересует, что ты не понимаешь итальянского. У них к тебе тысяча предложений и замечаний, приправленных знаменитыми "размахиваниями” руками. В конце трипа я уже не стыдясь в ответ цитировал им Пушкина и рассказывал, какие у них забавные уши. Никто никого не понимал и все оставались довольны.